Nach der Auslosung der Achtelfinals dürfen sich die vier Sieger der Gruppenphase entspannt zurück lehnen: Sie treffen jeweils auf einen Gruppenvierten und haben überdies Heimrecht im Rückspiel: Titelhalter Ciudad Real (gegen Gorenje Velenje), Veszprém (gegen Constanta), Kiel (gegen den Kopenhagen) und Montpellier (gegen Kolding) dürfen unter diesen Gesichtspunkten bereits die Viertelfinals ins Auge fassen.
Harte Probe für Barcelona
Nach dem gleichen Muster laufen die Achtelfinals zwischen den Gruppenzweiten und Gruppendritten ab, doch ist in diesem Leistungssegment die Ausgangslage etwas offener. Zu einer veritablen Schlagerpartie kommt es zunächst in Zagreb, wo Osiguranje den Rekordsieger Barcelona erwartet und beabsichtigt, sich für diverse Finalniederlagen in früheren Jahren zu revanchieren. Allerdings hat die Gruppenphase gezeigt, dass der kroatische Serienmeister immer noch unter dem Wegzug seiner Stars Domagoj Duvnjak und Igor Vori leidet. Überdies ist Superstar Ivano Balic wegen seiner Verletztungsanfälligkeit ein Unsicherheitsfaktor.
Attraktive Spiele für GC-Amicitia-Gegner
Nicht unproblematisch ist die Aufgabe der Rhein-Neckar Löwen bei Valladolid. Dass der spanische Sieger des Cupsieger-Cups 2009 auch auswärts bestehen kann, bewies er mit einem Remis in Montpellier in der 10. Runde. Die GC-Amicitia-Gegner in der Gruppenphase treffen auf attraktive Konkurrenz: León misst sich mit Tschechow und Kolding mit Montpellier.
hgt.
Champions League, Achtelfinals
Kopenhagen (Dä) - Kiel (De)
Gorenje Velenje (Slo) - Ciudad Real (Sp)
Constanta (Rum) - Veszprém (Un)
Kolding (Dä) - Montpellier (Fr)
Osiguranje Zagreb (Kro) - Barcelona (Sp)
Valladolid (Sp) - Rhein-Neckar Löwen (De)
León (Sp) - Tschechow (Russ)
Kielce (Pol) - Hamburg (De)
Hinspiele zwischen 24. und 28. März; Rückspiele zwischen 31. März und 4. April.